现在艾灸养生馆全国遍地都有，在大街上行走很容易看到各种艾灸疗法的广告。艾灸火了，艾灸产品(艾条）也火了，在火的背后，人民对艾灸用的主材：艾绒知之甚少。经常遇到的生艾、陈艾、熟艾是什么意思？哪一种才是好艾绒呢？现在的很多不严谨的刊物上面，养生书籍、网上文献说法不尽相同，乱人耳目，下面是我的总结，和大家一起来分享。

李时珍《本草纲目》明确记载着：“凡用艾叶需用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火则易伤人肌脉”这里已经很明确地告诉大家了，因为大家的理解不一样，所以说法多种多样。 

所谓生艾：每年的五月端午时节为采艾叶的最佳时期，采摘的鲜艾叶经过晒干后即为生艾。它就是中药材原料，也是制作陈艾、制作艾绒的原料。

陈艾：每年收存的生艾，再加以长时间的避光储存，使生艾叶慢慢老化，散去艾叶中过多的挥发油，和去生艾之燥气。经过陈放后的艾叶称为陈艾。陈放时间应大于一年以上，以三年左右为佳，更长时间则不宜，这种陈艾叶加工的艾绒有两大特点：一是容易加工艾绒；二是加工的艾绒柔软；

熟艾：所谓的熟不是平常我们吃东西的生、熟意思。熟艾是指用陈艾叶经过千百次的捶打、筛检（古人做法，今人用机器粉碎除杂等）制作成艾绒，艾绒就是熟艾。

生艾、陈艾、熟艾，你了解了吧。当然熟艾也有好坏之比，如何鉴别，请看我的另一篇博文：艾绒的质量辨别。

下图为熟艾金艾绒图片：